Precestovali sme niekoľko krajín v juhovýchodnej Ázii, no sen o dokonalých plážach som si splnila až na Arube. Sú to presne tie pláže, aké očakávate, keď prvý raz vyrážate na dovolenku do exotiky. Piesok tak biely, až rozmýšľate, či tam hotelové rezorty po nociach nesypú práškový cukor a voda taká tyrkysová, až máte problém uveriť, že sa vám nesníva. Na Arube je bonusom takmer celoročne stabilné počasie, takže vycestovať môžete v podstate kedykoľvek, keď narazíte na lacnú letenku. Navyše, ostrov je autonómnou súčasťou Holandska, na vstup do krajiny preto nepotrebujete žiadne vízum, úplne si vystačíte s platným cestovným pasom. Pozor, ak máte medzipristátie v USA, musíte si vybaviť ESTA vízum.
ARUBA ZA ROZUMNÝ PENIAZ
Aruba nie je lacná dovolenková destinácia. Na druhej strane však nie je ani taká drahá, ako som sa obávala. Pri plánovaní dovolenky ale treba vedieť pár základných informácií, ktoré vám môžu ušetriť stovky eur.
ARUBA A PRÍRODNÉ PODMIENKY
Aruba je posledným ostrovom v reťazi Malých Antíl a od pobrežia Venezuely je vzdialená len 25 kilometrov. Jej rozloha je menej ako 200 kilometrov štvorcových, je pomerne plochá a skalnatá. Rastie tam veľa rôznych druhov kaktusov, agáve, aloe, nádherné divé orchidey a zvláštne vykrútené stromy, divi-divi. Živočíšnu ríšu okrem iného zastupuje vzácny, asi meter dlhý had, jedovatý štrkáč cascabel, ktorého nikde inde na svete nestretnete. Ja som celkom rada, že som ho nestretla ani na Arube.
Aruba má v rámci Karibiku ideálnu polohu, keďže sa nachádza mimo pásma hurikánov. Podnebie má tropické a suché, počasie je v podstate veľmi stabilné počas celého roka. Teploty sa pohybujú od 29 stupňov v najstudenšom mesiaci december po 32 stupňov počas leta v júli a auguste. Na Arube takmer vôbec neprší – najviac zrážok padne v októbri. Hlavná sezóna na ostrove trvá od decembra do apríla, pričom veľmi vyhľadávaný je najmä február kvôli tradičnému karnevalu. Oslavy trvajú od Nového roka až do Popolcovej stredy. V tomto období sú ceny samozrejme najvyššie.
ARUBA A LETENKY
Hoci sa v poslednom čase roztrhlo vrece s lacnými letenkami (aj) do Karibiku, Aruba medzi cieľovými destináciami nebýva často. Pre nás, ktorí žijeme na Slovensku alebo v Českej republike, sú ideálnymi miestami odletu letiská vo Viedni, Prahe, Varšave, Krakove a Budapešti. Zo všetkých spomínaných miest sa ceny spiatočných letov v najlacnejších mesiacoch pohybujú v cene okolo 500 eur, len výnimočne túto hranicu podlezú. V prípade, že ste flexibilní, sledujte aj ceny leteniek z Londýna či Amsterdamu – dostávajú sa občas pod hranicu 300 eur. Ja ceny najčastejšie vyhľadávam a porovnávam na Skyscanneri a tiež sledujem slovenské stránky Letenky za babku a KadeTade s najaktuálnejšími výhodnými ponukami.
ARUBA A DOPRAVA
Doprava je na Arube na rozdiel od mnohých iných karibských či ázijských destinácií na pomerne vysokej úrovni. Jediným problémom sú obrovské zápchy, najmä ráno a večer, keď sa ľudia presúvajú za prácou z jednej na druhú stranu ostrova. Aruba má totiž dve tváre, pričom mnohí návštevníci spoznajú len jednu. Severnú. Tá je totiž premenená na dovolenkový raj. Nájdete tam tie najkrajšie pláže, najväčšie rezorty, luxusné obchody a moderné kasína. A potom je tu južná časť, tá, kde žijú domáci. Je skromnejšia, špinavšia, s túlavými psami, čínskymi reštauráciami v plechových búdach. A z tejto strany ostrova každé ráno ľudia štartujú za prácou na sever a večer sa vracajú domov na juh.
HROMADNÁ DOPRAVA
Na presun po ostrove môžete využiť miestnu dopravu – Arubus. Sú to modré, väčšinou moderné autobusy, ktoré majú zastávky na všetkých najnavštevovanejších miestach. Lístok na autobus stojí rovnako bez ohľadu na to, či sa veziete jednu alebo päť zastávok. Za spiatočný lístok zaplatíte 5 dolárov (4,30 €), celodenný s neobmedzeným počtom jázd stojí 10 dolárov (8,80 €). Arubus premáva aj na trase z letiska do centra a späť. Dobre označené sú aj zastávky, chýba na nich však grafikon, takže ak nie ste online a neviete si ho pozrieť na oficiálnej stránke, ostáva vám len počkať. Na tých najvyťaženejších trasách (hlavné mesto – hotelová oblasť) premáva každých 10 – 15 minút, na tých menej raz za pol hodinu alebo len raz za hodinu.
Okrem Arubusu premávajú po ostrove aj súkromníci na bielych dodávkach – je ich viac, chodia častejšie, na viac miest a sú lacnejší. Nemajú však oficiálne značené zastávky, ale po dvoch dňoch to vychytáte a budete presne vedieť, kde a ako ich nájsť. My sme cestovali stále s nimi.
TAXI
Na Arube fungujú aj taxi služby, podľa mňa sú ale zbytočne drahé. Čo je však výhoda je fakt, že vás taxikári neobabrú ako kdekoľvek inde na svete, lebo sa riadia oficiálnym a vládou vydaným cenníkom. Z letiska na Eagle beach, jednu z najvyhľadávanejších oblastí, to stojí okolo 25 eur. Cenník si môžete pozrieť TU.
PRENÁJOM AUTA
Vzhľadom na dobré možnosti hromadnej dopravy je prenájom auta na pobyt úplne zbytočný. Auto na týždeň stojí od 200 eur vyššie, na deň sa dá požičať od 25 eur. Využiť ho môžete napríklad vtedy, keď sa rozhodnete pre výlet do národného parku alebo k ruinám baní na zlato. Tiež to ale treba zvážiť, jazdiť po piesku nie je úplne ideálne. Nás na výlet zobral náš domáci a dokonca aj on na jednom mieste zapadol a mali sme problém sa z tejto situácie dostať. Ja by som sa tam šoférovať neodvážila.
TIP: Ak vám ujde autobus, skúste stopovať. Nám sa to stalo dvakrát a do 5 minút sme sa viezli. Miestni sú veľmi milí a komunikatívni, po anglicky tam hovoria takmer všetci.
ARUBA A UBYTOVANIE
Na Arube máte niekoľko možností ubytovania – od drahých rezortov cez menšie a bungalovy až k ubytovaniu u domácich. Musíte si stanoviť budget a preferencie. Ak chcete bývať priamo na jednej z rozprávkových pláží a užívať si výhody rezortu, pripravte si peňaženku. Ak vám nevadí vyraziť k plážam z juhu ostrova, bývať viete aj za „smiešne“ sumy. My sme za izbu s vlastnou kúpeľňou v novostavbe v Sabana Basora v centrálnej časti ostrova zaplatili len 180 eur za 8 nocí, čo je okolo 11 eur na osobu za noc. V Karibiku.
Navyše, naši domáci boli neskutočne milí, mladý pár v našom veku. Chalan robil manažéra kvality v miestnom pivovare, takže sme mali počas celého pobytu prístup k chladničke s pivom. Super benefit na ostrove, kde pivo stojí takmer 5 eur. Okrem toho nám dali skvelé tipy na reštaurácie, ktoré nás nezruinujú, a cestou do práce na sever nás párkrát vzali so sebou a vysadili hneď vedľa pláže. Cez víkend nás zobrali na výlet po ostrove – chalanovi sme dali 40 eur a zažili sme aktivity a atrakcie, ktoré by nás inak stáli štyrikrát toľko. Bývať u miestnych sa vždy oplatí. Veľa možností nájdete napríklad na Airbnb, ktoré najčastejšie využívame aj my. Keď sa zaregistrujete na TOMTO ODKAZE, získate od nás kredit na prvý pobyt v hodnote 28 eur. Naše ubytovanie na Arube nájdete TU.
Pozor si dajte iba na úplne južnú časť ostrova v meste Sint Nicolaas, ktorú samotní domáci často nazývajú „dark side“. Sú tam uličky (napríklad smerom z centra na juh, prvá ulica vľavo rovnobežná s hlavnou ulicou) známe ako centrá feťákov, zlodejov a prostitútok. Všetci nám kázali vyhnúť sa jej. My sme v Sint Nicolaas boli, je to tam bezpečné, keď sa týmto podozrivým miestam vyhnete. Identifikujete ich na prvý pohľad, nebojte sa. Bývať tam sa však určite neoplatí, najmä preto, že je to príliš ďaleko k tým krajším plážam. Nájdete tam ale známy Charlies Bar a na pár miestach zaujímavý street art.
HIGH HOTELS AREA vs LOW HOTELS AREA
Keď sa predsa len rozhodnete pre sever ostrova, máte na výber medzi dvoma možnosťami. High hotels area a low hotels area. Ako naznačujú názvy, v prvom prípade ide o veľké, niekoľkoposchodové rezorty, v tom druhom o nižšie, maximálne trojposchodové rezorty, prípadne rezorty s bungalovmi.
High hotels area je situovaná na Palm beach, ktorá je najpopulárnejšou plážou na ostrove. Údajne aj najkrajšou, ale ja som svoju plážovú favoritku našla inde. O tom neskôr. Ak sa ubytujete na Palm beach, musíte rátať s najväčším ruchom a najväčším počtom turistov. Palm beach je aj centrom nočného života, no zároveň centrom pre rodiny s deťmi, keďže práve na tejto pláži nájdete najviac aktivít a atrakcií. V tejto oblasti nájdete hotely ako Ritz-Carlton, Marriott Resort s kasínom, Holiday Inn, Hyatt Regency, Radisson Resort s kasínom, RIU Palace s kasínom a ďalšie známe siete hotelov. V Marriott rezorte si za izbu pre dvoch s raňajkami na osem nocí zaplatíte od 2500 do 4000 eur podľa sezóny, v Holiday Inn je to od 1000 do 2000 eur podľa sezóny.
Low hotels area sa tiahne od Eagle beach cez Manchebo beach, Divi beach, Druif beach a Bushiri beach až k hlavnému mestu Oranjestad. Tu nájdete nižšie hotely, bungalovy a najmä väčší kľud. V tejto časti je aj viac lacnejších rezortov a podľa mňa je aj omnoho krajšia. Najznámejší a pravdepodobne najdrahší je tu Divi Resort, ktorý je aj najväčším komplexom na Arube – pozostáva až zo štyroch rezortov a piaty nedávno otvorili aj na Palm beach. V Divi rezortoch vás all inclusive pobyt na 8 nocí pre dvoch bude stáť vyše 2000 eur, tiež v závislosti od sezóny.
Najväčšie sklamanie
Najznámejší rezort Aruby leží priamo v hlavnom meste, je to Renaissance Aruba Resort & Casino. Preslávený je najmä privátnym ostrovom s plameniakmi, na ktorý sa dostanete len tak, že si tam booknete ubytovanie alebo si na ostrov kúpite celodenný vstup. Pôvodne som tam chcela ísť tiež, ale potom som sa od miestnych dozvedela niečo, čo mi tento rezort absolútne sprotivilo.
Ružové plameniaky na Arube prirodzene nežijú. Žijú na susednom ostrove Bonaire, odkiaľ ich na privátny ostrov päťhviezdičkového hotela priviezli. A poškodili im krídla, aby nikam nemohli odletieť (čím zabránili aj prirodzenej migrácii) a aby robili kulisy na fotkách nadšených návštevníkov. Nechutný biznis, ktorý, bohužiaľ, funguje a na moje sklamanie ho na sociálnych sieťach prezentujú (a často dokonca obhajujú) aj známi influenceri so státisícovým publikom. Ďalší dôkaz toho, čo všetko sme pre fotku na Instagram ochotní urobiť a tolerovať. Viac o téme negatívneho vplyvu sociálnych sietí na cestovný ruch nájdete V TOMTO ČLÁNKU. A ak sa na Arubu chystáte, prosím, premyslite si, či tú fotku s plameniakmi skutočne tak veľmi potrebujete…
ARUBA A STRAVOVANIE
Arubská kuchyňa je zaujímavým mixom karibských, latinskoamerických a holandských jedál. My sme si tam užívali najmä morské plody, ktoré boli skutočne vynikajúce. Ryby mi tam chutili dokonca viac ako kdekoľvek predtým. Reštaurácie sú ale pomerne drahé, najmä v severnej časti ostrova. Keďže na Arube sa takmer nič nedopestuje, drahé je tam aj ovocie či zelenina v supermarketoch.
ČO OCHUTNAŤ
Na Arube nemajú chlieb, na Arube majú Pan Bati. Je nadýchaný, trochu sladký a viac ako chlieb pripomína palacinky. Servíruje sa však k slaným jedlám, k polievke, k rybe, šalátom. Nikdy nie na sladko, nie s džemom a ovocím, ako by som ho jedla ja. Domáci to tak proste nerobia. Takisto k slaným jedlám servírujú aj pražené banány. Nebola to pre nás obvyklá kombinácia, ale zlé to nebolo.
Ochutnajte aj Funchi, teda kukuričnú kašu servírovanú na sto spôsobov. Väčšinou sme ju videli opraženú a najčastejšie sa podáva so syrom a tiež s praženým banánom. Z dezertov vyskúšajte Pan Bollo, pudingový koláč podávaný so zmrzlinou. Zapiť to môžete vynikajúcou karibskou kávou alebo miestnym pivom Balashi.
Na Arube určite navštívte podnik Zeerovers v Savanete, mnohí miestni ho označujú za najlepšiu „fresh fish restaurant“ na ostrove. Je to jedna z tých reštaurácií, kde majú v menu „úlovok dňa“. A to doslova, keďže priamo počas prevádzky k reštaurácii postavenej na móle prichádzajú rybárske člny a dodávajú čerstvo ulovené ryby. Čerstvo čerstvé. Navyše, táto reštaurácia je na arubské pomery veľmi lacná – dvaja sme sa tam do sýtosti najedli za menej ako 25 eur. Bežne však za večeru pre dvoch v hotelovej časti zaplatíte vyše sto eur. Lacnejšie sa dá najesť v čínskych reštauráciách, ktoré nájdete tiež mimo hotelovej časti. Za opekanú ryžu s krevetami sme zaplatili necelých 10 eur.
V OBCHODE
Na Arube nájdete množstvo supermarketov, veľa z nich vlastnia prisťahovalci z Číny. Tie sú najmä na juhu a v centrálnej časti. Veľký supermarket nájdete v Oranjestade, volá sa Superfood a nakúpite tam v podstate všetko. Veľa tovaru je z dovozu z Holandska, preto sú mnohé potraviny na náš vkus trochu drahé. Za nákup v čínskom supermarkete (6 žemlí, minerálka, 2 papriky, 2 paradajky, 1 uhorku a polkilové balenie krájaného miešaného ovocia) sme platili niečo cez 10 eur.
Priamo na plážach sa nachádzajú malé stánky, kde sa dá kúpiť drobné občerstvenie. Smoothie od 5 eur, hranolky s hamburgerom a nápojom od 8 do 15 eur. Okrem toho tam predávajú aj nanuky, zmrzliny a nápoje. Nanuk z čerstvého ovocia stál na pláži okolo štyroch eur.
ARUBA A ĽUDIA, ŽIVOT A PENIAZE
Hoci je Aruba veľmi malý ostrov v karibskej oblasti, životná úroveň je pomerne vysoká. Samozrejme, aj na Arube sa nájdu chudobné a zanedbané štvrte, ale veď tie máme aj doma na Slovensku. Ľudia žijú najmä z turizmu, ktorý tvorí základ hospodárstva. Najviac turistov k nim prichádza z USA a z Holandska. Čo nás prekvapilo, na Arube sú vyššie platy ako u nás – minimálna mzda je okolo 750 eur, priemerná 1300 eur – obe sumy uvádzam už po zdanení. Prenájmy nehnuteľností sú pomerne vysoké – trojizbový byt v centre stojí mesačne okolo 1300 eur, mimo centra je to o 300 eur menej. Naši hostitelia si dom s malým pozemkom mimo centra kúpili za 140-tisíc eur.
Život na Arube sa síce môže javiť ako rozprávkový, mladí ľudia však spokojní nie sú. Aruba je príliš malá, tým pádom sú aj ich možnosti veľmi obmedzené. Na druhej strane majú celkom slušný benefit do života – takmer každý obyvateľ hovorí plynule štyrmi jazykmi – lokálnym papiamentom, holandčinou, španielčinou a angličtinou. Je to spôsobené najmä tým, že na Arube žije okolo 90 národností a aby spolu vedeli fungovať, potrebujú eliminovať jazykovú bariéru.
ARUBSKÁ MENA
Na Arube sa používa arubský florin (AWG), ale takmer všade môžete platiť aj americkým dolárom. Za jedno euro dostanete niečo cez dva floriny. Pozor si dávajte na výbery z bankomatov – skoro všetky si účtujú dosť vysoké poplatky – od 5 do 10 eur, pričom vybrať môžete jednorazovo len 150 florinov. My sme vyberali v CBM banke, keďže sme zistili, že len tam je výber neobmedzený a poplatok bol len okolo štyroch eur.
ARUBA A ATRAKCIE
Najväčšou atrakciou Aruby sú jej krásne pláže. Spísala som o nich SAMOSTATNÝ ČLÁNOK. Okrem toho môžete na ostrove zažiť aj veľa zábavy, adrenalínu a navštíviť zaujímavé miesta. Nevynechajte motýliu farmu, továreň na spracovanie aloe vera, Kalifornský maják, ruiny baní na zlato, natural pool a národný park Arikok. Ak vás lákajú atrakcie, určite navštívte aj Palm Island. Článok o Palm Island a ostatných atrakciách nájdete TU.
ARUBA NA VLASTNÚ PÄSŤ vs ARUBA CEZ CESTOVKU
Ak ste typ človeka, ktorý rád plánuje, dovolenku na Arube si bez problémov zariadite sami. Nám sa to podarilo a dokonca sme sa zmestili do rozpočtu 800 eur na osobu, pričom viac ako 100 eur zhltla návšteva Palm Island. Minula som 500 eur na letenku z Viedne, 2 eurá na spiatočný lístok na autobus z Bratislavy do Viedne na letisko, 90 eur na ubytovanie, 80 eur na stravu a 15 eur na dopravu po ostrove.
Ak však uprednostňujete cestovanie cez cestovku, ponuku pobytov na Arube nájdete napríklad NA TOMTO MIESTE.
